老茶馆是爱茶者的乐园，也是人们休息、消遣和交际的场所。追其历史，十分悠久。中国的老茶馆由来已久，据记载两晋时已有了老茶馆。自古以来，品茗场所有多种称谓，老茶馆的称呼多见于长江流域；两广多称为茶楼；京津多称为茶亭。此外，还有茶肆、茶坊、茶寮、茶社、茶室、茶屋等称谓。不过老茶馆与茶摊相比，有经营大小之分和饮茶方式的不同。老茶馆设有固定的场所，人们在这里品茶、休闲等。茶摊没有固定的场所，是季节性的、流动式的，主要是为过往行人解渴提供方便。

在以农业文明的封闭性和静态性为特征的巴为特征的巴蜀文化影响下，成都老茶馆是一个地域特点十分突出的类型。在史料记载中，中国最早的老茶馆起源于四川。早在民国初期，成都老茶馆已达454家，居四川之最，是历来老茶馆数量最多的城市。在空间格局和服务方式方面，成都老茶馆具有自己鲜明的特色。 自改革开放后，成都老茶馆出现了不小的变化，其发展经历了三次阶段性变革： 从上世纪50年代开始的公私合营，让成都老茶馆的数量明显减少，但成都人泡老茶馆的习惯并没有多少改变，老茶馆中的茶客人数始终没有萎缩。成都老茶馆的恢复期，始于上世纪80年代，最初是大批传统老老茶馆开门迎客，很快，老茶馆数量恢复到600余家。这一时期的成都老茶馆，其空间格局仍旧延续了早期老茶馆的“当街铺”、“巷中寺”、“河畔棚”、“树间地”的老传统。老茶馆内，最具代表性的摆设是竹靠椅、小方桌，“三件头”盖碗、紫铜壶和老虎灶。在老茶馆中服务的堂倌都是掺茶“茶博士”，个个身怀绝技，这是成都老茶馆最具特色的服务形式。在老茶馆中，所提供的是单一的花茶。 在四川，具有 商务功能的都市老茶馆始于上世纪90年代中期。1995年前后，在“圣淘沙”、“耕读园”、“绿茗”等一批老茶馆在成都相继开业。1996年，四川省茶文化协会在成都成立时，成都现代化的老茶馆已接近百家。与传统老茶馆不同，这些老茶馆从露天进入室内，不再延续老茶馆的敞开式风格，改铺舍为茶楼，室内装饰一改传统老茶馆的简朴而趋向豪华，陈设多聚西式风格，除法式藤椅外，许多老茶馆摆上了钢琴。老茶馆所提供的茶水不再局限于花茶。此时，茶艺表演也开始在成都出现。成都市还成立了茶艺队，在各大老茶馆演出，茶艺之风盛行。但好景不长，此后的两三年时间，传统的麻将席卷了几乎所有的成都老茶馆，茶艺在老茶馆中趋向沉寂。 20世纪末，随着房地产业的发展、外来资本的引入和宾馆酒楼的兴起，成都老茶馆发展开始趋向于多元化。一些适于老茶馆经营的主题文化如盐道文化、藏文化、集邮文化等走进老茶馆，同时，棋牌、足浴、桑拿等经营项目也被引入老茶馆。2001年，四川省茶文化协会开始策划以茶艺和茶文化为主题的活动。通过茶艺比赛和老茶馆评选，挖掘和推广茶文化，指导老茶馆发展，抵制不良现象，助推老茶馆业良性发展。2008年，成都老茶馆数量较2001年翻了一番，达6000家，其中单纯售卖茶水的老茶馆占30%，“棋牌老茶馆”近40%。

广州在“得风气之先”的岭南文化影响下，其老茶馆起步早，是南方沿海地域老茶馆的代表。广州“重商、开放、兼容、多元”的地方特色在老茶馆中打下了深深的烙印。与其他地域不同的是，广州老茶馆多称为茶楼，楼上老茶馆楼下卖小吃茶点，典型特点是“茶中有饭，饭中有茶”，餐饮结合。当代广州老茶馆的雏形是清代的“二厘馆”，最初的功能是休闲和餐饮，为客人提供歇脚叙谈、吃点心的地方。广州人向来有饮茶的习俗，尤其是“喝早茶”。改革开放以来，随着经济活动和社会交往的频繁，喝早茶已成广东省沿海经济发达地区人们生活的重要组成部分，政府及众多企业、经典剧目单位也将其作为接待宾客的方式。 改革开放之初，“下海经商、创业拼搏”是广州人民生活的主旋律，作为传统餐饮休闲场所的老茶馆遭遇了前所未有的大众“无闲”期。在这一“空档期”，广州兴起了以听歌为主，饮茶宵夜的音乐茶座。 上世纪90年代中、后期，随着经济发展，人民生活水平迅速提高，社会生活呈多元化趋势发展，在快节奏的工作之余，休闲娱乐成为一种大众期待。传统茶文化再次受到重视，“茶艺乐园”、“流花茶艺城”等一批专业老茶馆应运而生。这些老茶馆从布局、装饰到背景、音乐、佐茶糕点及其他辅助性服务细节都有了很大变化。紫砂茶具、传统字画的展示成为老茶馆发掘的新功能之一，多种文化活动选定老茶馆作为演出场所。 2000年后，广州及周边地区各式老茶馆如雨后春笋般发展起来，老茶馆数量突破千家，分布在公园湖畔、街道、大型社区、宾馆、健身休闲会所内，分布广，密度大。许多高规格的老茶馆配备专业的茶艺师，琴师、评茶师，所售茶水涵盖福建、广东、云南、浙江的各类名茶。广州主流老茶馆彻底摆脱了传统茶楼餐饮结合以茶为铺的经营方式，成为了真正的老茶馆。 进入21世纪以来，广州老茶馆业走向了空前的繁荣，经营模式的突出特点是传统茶楼与现代化老茶馆并存，发展逐渐分化，两者经营内涵风格区别显著。现代化老茶馆服务项目和内容日趋多元，茶艺培训等均作为经营项目被引入。2002年，广州“流花茶艺城”设立了广州市流花茶艺职业技能培训中心，先后与行业协会合作举办茶艺师、评茶员培训班，为老茶馆业提供专业性人才。而传统茶楼则依然保持广东“一盅两件”的经营模式。

北京茶文化的主要特点是：历史悠久、内涵丰富、层次复杂、功能齐全。在其影响下，北京老茶馆业具有这几方面的特征。长期以来，作为全国的政治、经济、文化中心，北京老茶馆始终具有多样性的特点。既有环境优雅的高档茶楼、老茶馆，也有大众化的以大碗茶为主要特征的街头茶棚。明清以来，就有闻名遐迩的大老茶馆、清老茶馆、书老茶馆、茶饭馆和所谓野老茶馆、棋老茶馆，更有为数众多的季节性茶棚。老茶馆是北京民众社会、经济、文化生活的一个重要窗口。老茶馆文化是京味文化的一个重要方面。老舍先生的话剧《老茶馆》，可以帮助人们了解清末民初的北京的社风民情。 北京人饮茶者众，从皇帝贵族、达官贵人到市井小民，都有饮茶习惯。自然，不同阶层的饮者有不同的茶俗，这便使北京的茶文化具有多层次多样性的鲜明特点。市民茶文化、文人茶文化、宫廷茶文化共同构成了北京茶文化。 建国后，尤其是十年“文革”，使北京茶文化、老茶馆业发生了巨大变化。改革开发历史新时期的到来，使北京茶产业的发展进入“黄金期”。改革开放之初，市民大众化的老茶馆最先恢复。1979年，前门的大碗茶青年茶社开张，是其中突出的代表。此时，陆续开张的老茶馆延续了早期季节性茶棚的功能。随后，政府部门组织恢复上世纪30年代盛行的公园老茶馆。这一时期，北京及周边地区较具规模的老茶馆不到10家，功能单一，经营艰难。 1988年，老舍老茶馆开业，是北京老茶馆业发展进入新茶文化阶段的标志性事件。它在其前身以大众解渴需求为目标的大碗茶基础上，提高服务档次，增加茶文化的内容，增设了展示民族传统文化的舞台，成了京味茶文化继承创新的一个代表。此后，随着台湾茶艺的传入，北京老茶馆与各地老茶馆一样开始起步发展。文人茶文化、宫廷茶文化在这一时期的老茶馆中受到格外重视。 上世纪90年代初，北京第一家以“茶艺馆”命名的五福茶艺馆开业，一改传统京味大老茶馆的简朴和热闹，装修装饰考究，环境清幽安静，茶艺表演成为老茶馆服务的主要项目之一。茶艺馆的出现使北京老茶馆风格特色更加丰富多彩。随后相继开业的老茶馆很大一部分效仿了这种方式。这一新兴老茶馆很快被消费者认可，并成为北京休闲的时尚，一般都经营状况良好。 进入21世纪后，北京老茶馆的风格形式经营项目更加多元，各地老茶馆的风格特色都可以在北京找到。同时，商务功能和外来文化也在北京老茶馆得到了体现。老舍老茶馆以热闹的锣鼓声、丰富的演出成为外国游客了解中国文化的重要场所，突出湘西特色的“朋来先敬”，主推商务功能的“梧桐会馆”，将园林、寺院与茶文化相结合的“明慧茶院”等，都展示着各自的魅力，吸引着它们的目标人群。

在“人性柔慧，尚浮屠之教”的吴越文化影响下，杭州老茶馆的发展是全国老茶馆业中最发达最先进的代表。在地理环境和自然资源上，西湖与“西湖双绝”——龙井茶、虎跑水是杭州老茶馆得天独厚的优势。新中国建立之初，杭州老茶馆的数量不及成都一半，但杭州老茶馆种类更为丰富，功能更加齐全。当代各地老茶馆所具有的服务功能和经营类型基本没有超过杭州老茶馆涉及的范畴 1999年，杭州老茶馆开始第三轮变化，品牌意识成为老茶馆这一时期发展的动力。这时，大量新老茶馆纷纷涌现，许多老老茶馆易址重开。老茶馆前期投入明显加大，规模扩大，环境布置更加讲究。自助式的经营模式在继承原有模式的基础上有所调整，服务更加细致。由此，杭州市场消费者兴起新一轮喝茶热潮。 进入21世纪以来，日趋成熟的杭州老茶馆最先进入发展的瓶颈期，已经处在老茶馆主流地位的新式老茶馆，其队伍日益壮大，并进一步追求个性化的发展，相继出现了主题老茶馆、复合式老茶馆、探索性老茶馆等，一些具有代表性的知名茶艺馆基本成型。2003年，杭州茶楼业协会正式成立，这一行业的自律组织对于推动杭州的老茶馆业规范发展具有重要意义，同时也标志着杭州老茶馆形成规范性产业。

概说老茶馆分类方法很多，比如按地区分，按经营性质分，按经营茶的品种分，按时间分，等等，有 （一）历史悠久的老老茶馆，保存旧时风格；（二）六十年代新建茶室，采用现代建筑，四周辅以假山、喷泉，室内有鲜花、字画，并有瓜子、糖果等；（三）露天茶室、棋园茶座、音乐茶座等。 特此以北京老茶馆分类举例，以飨读者：

要说北京老茶馆的名声，自然是五福、茗仁为最。五福起得最早，说它带动了北京老茶馆业的发展，一点不为过。所以，时至今日，你到五福的阜成门店去看看，顾客盈门。茗仁已经有了最大的连锁规模，不再老舍赘述。所以，不管是请人还是人请，不管是开会、聚会还是约会，到这样的老茶馆去，就是有面子――姑且算做历史悠久有规模派。 其余也有名头不小的，有的是有些规模了，如思茗斋；有的是养在深山有人识，如大觉寺的明慧茶院。

刚开始跟老茶馆界的人打交道，就听说亚运村有个叫碧露轩的老茶馆，专打高档牌，去的都是有头有脸的人，一张卡就几千块钱。贵有贵的特色，守着汇园公寓，认准了少数人，这是人家的经营思路。不怕大多数人去不起，姑且称为曲高和寡派。 新年伊始，有杭式茶楼名曰“西子湖”者进京。与京派茶楼不同，这儿的100多种小茶食和江南小吃免费供应，要一份48块钱的茶就可以坐上一天，一日三餐都解决了。中轴路上也有一家杭式茶楼。为了让大多数人去得起，这类茶楼姑且称为大众平民派。 介于两者之间的，就是最一般的茶艺馆、茶楼。很多人说老茶馆消费高，其实，跟酒吧差不多啦，一晚上人均60――120块钱，有的是更便宜的。我和一个朋友在一个小老茶馆泡了一晚上，一人一杯28块钱的茶，去酒吧，哪有此等待遇？

刚进这圈时，少不得请前辈吃饭。前辈泡了大红袍，问我如何，那时我只会说“好”。前辈道，“这茶拿在饭馆喝，可惜了；拿到老茶馆喝，又失身份。”----就是说，还是有人专门为了喝好茶去老茶馆的。有好茶的老茶馆有，除了那些名声显赫的，还有的是开老茶馆就为以茶会友的。银锭桥边的一味茶坞，为此中典型。有极品好茶，就怕你不识货啊。 据我了解，特别会品茶的人不多，冲着老茶馆环境去的占绝大多数。于是，环境成了所有老茶馆必须讲究的重点。有的大气豪放，几百平米，有的小巧别致，只有几十平米；有的如江南水乡般玲珑，有的如旧时官宦人家般古典；有的配备宽带就为您上网方便，有的准备各种小吃就怕您饿着。开会、聚会、约会，总有一馆适合您。